El caso de Sri Lanka muestra los riesgos del extremismo orgánico
La decisión drástica del gobierno de ese país de volcarse a la producción orgánica total ya está generando importantes pérdidas y una crisis económica.
Hola, ¿cómo estás? Yo bien, con ganas de contarte algunas cosas que pasan más allá de nuestra miopía, pero que vale la pena traer al ruedo. Todos estamos viendo un avance acelerado de nuevas tendencias en el consumo de alimentos, con la irrupción del movimiento vegano, la comida “plant based”, los productos “orgánicos” (llamados “biológicos” en la vieja Europa), etc.
Al principio, algunos pensaron que se trataba de modas pasajeras. Sin embargo, una multitud de factores están contribuyendo a la consolidación de este sendero, despertando muchas veces la preocupación y la reacción de quienes se sienten afectados. Ya sea quienes producen proteínas animales, hasta los que hacen agricultura con todos los atributos que han desatado la revolución tecnológica en el campo.
En realidad, no habría razones fundadas para el enojo, porque cada uno puede elegir lo que le dicte su intelecto o su panza. El problema es cuando se mete la política, el arte e errar el vizcachazo. Como decía Marx (Groucho), político es el que ve un problema donde no lo hay y en consecuencia aplica el correctivo equivocado.
Veamos si no lo que está ocurriendo en Sri Lanka, donde el cambio repentino de a la agricultura orgánica total ha llevado a un desastre económico. Según relata Samyak Pandey en The Print, en una nota fechada en Nueva Dehli, el presidente Gotabaya Rajapaksa se vio obligado a imponer una emergencia económica el 31 de agosto para contener el aumento de la inflación alimentaria, la devaluación de la moneda y la crisis de las reservas de divisas.
En la raíz de esta catástrofe económica se encuentra un extraño giro de la noche a la mañana del gobierno de Rajapaksa el 29 de abril pasado de prohibir la importación de fertilizantes químicos y cualquier otro agroquímico para convertir a la nación del Océano Índico en la primera del mundo en practicar la agricultura exclusivamente orgánica.
El resultado: los precios de los alimentos de todos los días como el azúcar, el arroz y las cebollas se han disparado más del doble, y el azúcar incluso ha tocado un récord de 200 rupias / kg. Las cosechas de té fracasarán en octubre; y se teme que se produzca un impacto en la producción de otros cultivos de exportación cruciales como la canela, la pimienta, el caucho, el cardamomo, el clavo, la nuez moscada, las hojas de betel, el cacao y la vainilla. La crisis ha alcanzado ahora una proporción tal que un ex general del ejército fue nombrado “comisionado general de servicios esenciales” para asaltar y apoderarse de las reservas de alimentos. El funcionario tiene la tarea de garantizar la venta de productos a precios establecidos por el gobierno o con costos de importación personalizados.
Herman Gunaratne, uno de los 46 expertos elegidos por el presidente Rajapaksa para encabezar el cambio orgánico, las consecuencias de la medida para el país son inimaginables. “La prohibición ha llevado a la industria del té a un completo desorden … Si nos volvemos completamente orgánicos, perderemos el 50 por ciento de la cosecha, (pero) no obtendremos precios un 50 por ciento más altos”. Gunaratne señaló que la prohibición reducirá la producción anual promedio de té del país de 300 millones de kg a la mitad. Además, la producción de té orgánico cuesta 10 veces más, y su mercado también es limitado.
El té es la mayor exportación individual de Sri Lanka, y es una marca país: Té de Ceilán. Con más de $ 1,250 millones al año, lo que representa casi el 10 por ciento de los ingresos de exportación del país. El ex vicegobernador del banco central, WA Wijewardena , calificó el plan orgánico como un “sueño con costos sociales, políticos y económicos inimaginables“. Dijo que la seguridad alimentaria de Sri Lanka se había “comprometido” y sin moneda extranjera, “empeora día a día”.
Una encuesta determino que el 90 por ciento de los agricultores usa productos químicos para la protección de sus cultivos y el 85 por ciento espera reducciones considerables en su cosecha si no se les permite usar fertilizantes. Solo el 20 por ciento de los agricultores tenían los conocimientos necesarios para realizar la transición a una producción completamente orgánica. También encontró que el 44 por ciento de los agricultores está experimentando una disminución en las cosechas y el 85 por ciento espera una caída en el futuro. La encuesta también reveló que muchos cultivos clave en Sri Lanka dependen del uso intensivo de insumos químicos para el cultivo, con la mayor dependencia en el arroz con un 94%, seguido del té y el caucho con un 89% cada uno.
Con el cambio del cultivo químico al orgánico, Sri Lanka necesita una gran producción nacional de fertilizantes orgánicos y biofertilizantes. Sin embargo, la situación es muy desoladora.Según una estimación , el país genera alrededor de 3.500 toneladas de residuos orgánicos municipales todos los días. Se pueden producir alrededor de 2 a 3 millones de toneladas de compost anualmente. Sin embargo, solo el cultivo de arroz orgánico requiere cerca de 4 millones de toneladas de compost al año a una tasa de 5 toneladas por hectárea. Para las plantaciones de té, la demanda de abono orgánico podría ser de otros 3 millones de toneladas.
Según los expertos, tres metanálisis científicamente rigurosos de comparaciones de rendimiento de cultivos orgánicos-convencionales indican que en todos los cultivos, la reducción media del rendimiento en la agricultura orgánica en Sri Lanka es de alrededor del 19-25 por ciento. Esto muestra que un cambio de la noche a la mañana hacia el cultivo orgánico presenta una amenaza clara e inminente para la seguridad alimentaria del país.
Insisto: cada uno está en su derecho de consumir lo que quiera. Y cada productor está en su derecho de producir según su buen saber y entender, siempre en el marco de las prácticas probadas y aprobadas. El problema es cuando el Estado toma partido. Algunos lo llaman fascismo. Tengámoslo en cuenta, porque la Argentina está en las antípodas de Sri Lanka, pero sólo geográficamente.
Fuente: Clarin
